もしＪリーグがなかったら。この質問に対する竹田の答えは

でした。

ジャニーズの熱狂的なファンだという竹田はなかでもKis-My-Ft2がお気に入りだそうで「いつの間にかキスマイにはまりました」と言います。キスマイをきっかけに

と、ジャニーズの魅力にどっぷりとはまり込んでいったそうです。

サッカー選手としての人生を送る現在は「ライブは土日に開かれることが多く、今はあまり行けない」という竹田ですが、

と、ジャニーズの追っかけライフを送っていたとイメージしていました。

当初はジャニオタを隠していたという竹田ですが、「キスマイ好き」を公言すると、キスマイファンが練習場やスタジアムに来てくれるようになったそうです。

選手としてプレーするうえでも、ジャニーズの存在は竹田にとって大きなモチベーションとなっていると言います。

ジャニーズに対する深い愛情が、サッカー選手としての今の人生にも大きな影響を与えているようです。