プロ1年目はケガなどもあり公式戦出場がなく、2年目もなかなか出番を得られず、「練習がイヤになるときがあった」という。それでも、中村憲剛（現・川崎フロンターレデベロップメントコーチ）らに「よくなっているから続けよう」と言われてモチベーションを保ち続けた。その結果、プロデビュー戦（18年のJ1第26節・北海道コンサドーレ札幌戦）で初ゴールを奪取。「チャンスはやり続けた人に絶対にくる」（田中碧）。“もっている”と呼ばれた裏には不断の努力があった。

同じ中盤の大島僚太のうまさに感銘を受けて、見本にした時期があった。ただ、それにより自身のプレースタイルを見失うことに。悩みの時期を経て、自身の強みやスタイルを見直し、自身が攻守にボックス・トゥ・ボックスでプレーする選手であることをあらためて認識。現在のダイナミックなスタイルを手にした。