栃木Ｃがホーム・ＣＩＴＹ ＦＯＯＴＢＡＬＬ ＳＴＡＴＩＯＮに栃木SCを迎え、今季二度目の“栃木ダービー”を戦う。
栃木Ｃは前節、アウェイで仙台と対戦し、０－５の完敗を喫した。今矢 直城監督も「完敗だった」と認め、「攻撃の終わり方が良くなく、攻守の切り替えが遅れている。そこを改善できれば、守備も速くなるはず」と現状の課題を指摘。チームの立て直しに向け、模索を続けている。
２連敗中で迎える“栃木ダービー”を前に、キャプテンの
奥井 諒は「みんなが一番楽しみにしている試合だと思う。苦しい状況ではあるが、もう一度ファイティングポーズをとって、一人ひとりがピッチで何をすべきか整理して臨みたい」と語った。前々節・八戸戦で４失点、前節で５失点と大量失点が続いている守備を立て直し、栃木Ｃが目指すアグレッシブな攻撃サッカーを発揮できるか。
一方、アウェイに乗り込む栃木SCは前節、ホームで相模原に０－２で敗れた。ただ、米山 篤志監督は「ダービーはまったく別モノの戦いになる」と意気込み、チームも早々に気持ちを切り替えて勝点３奪取へ集中している。
西野 太陽は「ダービーはサポーターが熱狂的で雰囲気が全然違う。個人的にも興奮した状態でサッカーができて楽しかった」と２ゴールを挙げた前回対戦を振り返り、再び訪れるこの一戦を待ち望んでいる。
栃木SCが３－２で勝利した前回対戦は、栃木SCが50分までに３点のリードを奪ったものの、栃木Ｃが猛追して１点差に詰め寄り、最後まで目が離せない展開だった。過去の対戦はいずれも僅差の激闘となっており、今節も熱い攻防になるのは間違いない。
［ 文：鈴木 康浩 ］
とちぎテレビ
