いまだにミクニワールドスタジアム北九州での勝利がない北九州は、大幅な戦力の入れ替えが影響して、昨季リーグを席巻した攻撃的サッカーの実践ができずに苦しんできた。しかし、ここにきて新戦力の戦術理解度が深まり、彼らに強度の高いプレーができるフィジカルコンディションも整ってきたことから、チームとして表現するプレーの質が高まりつつある。「状況を変える特効薬はないので、これまで続けてきた攻撃的スタイルの追求を、これまで以上に細かいところまでこだわりながら継続することが大事」と小林 伸二監督が言うように、厳しい状況下で自己表現に集中できるかが大事になる。
一方、前節・群馬戦で終了間際のゴールによって劇的勝利を収めた松本は、良い雰囲気で敵地に乗り込める。その群馬戦は、球際の激しさや攻守の切り替えなど、松本のベースとなる部分を再徹底して結果に結びつけている。そのため、今節も自己表現に集中しやすい状況にあるのではないか。
北九州はボールを保持して攻撃の時間を長くしたいし、松本はロングボールを前線に入れるところから攻撃をスタートさせたい。それを踏まえると、中盤でのセカンドボールの回収率が自己表現のカギになりそうだ。そういう意味で中盤の選手、特にボランチの活動量と積極性、判断力が勝負を左右するカギになると考えられるため、ぜひ注目したい。
[ 文:島田 徹 ]


