昇格戦線生き残りの剣ヶ峰に立たされていた今治は前節、ホーム・藤枝戦でウノゼロ勝利。昇格争いの直接的なライバルを下した上で、３位・松本が敗れたことによって、首の皮１枚、昇格への望みを残すことができた。
昇格の可能性をつなぎ止めるには、他力に頼るところが大きい。とはいえ、今治がやるべきことはシンプルだ。ただ勝利のみにフォーカスして戦うしかない。ここ数戦はやや守備で不安定さを露呈していたが、前節では相手のスキを突いた一撃で先制すると、自慢のハードワークでシャットアウト。得意の先行逃げ切りパターンに持ち込むことに成功している。長野も攻守で活動量の多いチームだけに、球際や走力の争いでより激しい争いが予想される。
長野は前々節、松本とのダービーマッチで１－２の敗戦を喫し、昇格の可能性がついえると、前節はホームで鳥取に逆転負け。潜在的な部分でのモチベーションは難しい状況だが、ここはポジティブに気持ちを切り替え、敵地で憎まれ役に徹する覚悟で、チームとしての威厳を保ちたいところだ。
［ 文：松本 隆志 ］
南海放送（録）
