ＲＢ大宮アルディージャ vs ヴァンラーレ八戸

リーグ戦で最高のスタートを切った大宮が、今度は天皇杯の舞台に立つ。

８月26日、ＮＡＣＫ５スタジアム大宮で行われる天皇杯２回戦。大宮は八戸と対戦する。ともに今季の明治安田Ｊ２を戦っているため１回戦はシードとなり、ここが大会初戦だ。

大宮はリーグ開幕から好調を維持している。新潟との開幕戦を山本 桜大のゴールで１－０と制すると、第２節・今治戦はカプリーニ、カルリーニョス ジュニオ、小島 幹敏の得点で３－２と勝利。前節・札幌戦でも４－１と快勝し、開幕３連勝を飾って首位に立った。

ただし、今回は札幌戦から中３日で迎えるミッドウィークのゲーム。さらに３日後には2025年途中まで大宮を率いていた長澤 徹監督率いる２位・湘南との一戦が控えているため、これまで出場機会が限られていた選手たちの起用も考えられる。リーグ戦でつかんだ勢いを維持するためにも、チーム全体の力が問われる一戦だ。

そこで注目したいのがスファナット ムエアンタ。今季のリーグ戦では途中出場が続いているが、札幌戦では途中からピッチに立つと、泉 柊椰のゴールをアシストした。限られたプレータイムでも攻撃に変化を加えているタイ代表アタッカーが、天皇杯でどのような存在感を示すか。

“変化”を加えているスファナット。天皇杯でも存在感を示せるか

対する八戸は、2025シーズンのＪ３を２位で終えてクラブ史上初となるＪ２昇格を達成。今季の開幕戦では佐藤 祐太が２得点を挙げて富山を２－０で下し、記念すべきＪ２リーグ初勝利を手にした。しかし、その後は栃木Cに０－５、仙台に０－２と連敗。開幕戦を終えたあとは得点がなく、天皇杯を浮上のきっかけにしたいところだ。

八戸で注目したいのはオウイエ ウイリアム。今季のリーグ戦３試合はいずれも途中出場で、前線に高さと力強さをもたらしている。リーグ前節・仙台戦後にはFWとして得点への強い意欲を口にした。先発のチャンスが巡ってくれば、ゴールという結果でアピールしたい一戦になる。なお、オウイエ ウイリアムは山本 桜大と柏に“同期”として加入し、日体大柏高で同級生という間柄だ（山本 桜大は柏U-18からトップチームに昇格）。

前線に高さと力強さをもたらしているオウイエ

リーグ戦とはメンバーが替わる可能性があるからこそ、チーム内の競争を結果につなげたい大宮。出場機会を待ってきた選手たちが力を示せれば、勝ち上がりだけでなく、今後のリーグ戦に向けても大きなプラスになる。

2024年に両者がＪ３で対戦した際には大宮の２勝という結果が残っている。なお、ＮＡＣＫでの試合では泉 柊椰が２ゴールを奪って４－１で勝利を収めた。その大勝の再来となれば大宮にとっては前向きだ。

［ 文：田中 直希 ］