横浜Ｆ・マリノス vs セレッソ大阪

10位・横浜FMが２位・Ｃ大阪を日産スタジアムに迎える。前節、今季二度目となる２連敗を喫した横浜FMと４連勝中のＣ大阪。好対照でこの一戦を迎えるが、最近のリーグ戦対戦成績でもＣ大阪が３連勝中の12戦無敗と抜群の相性を誇る。横浜FMは苦手とする相手の進撃を止めるとともに、2011年を最後に勝ちのない不本意な記録に終止符を打てるかが注目される。

横浜FMは“真夏の８月シリーズ”を、３連勝を含む４勝２分１敗で終えて復調したかに見えた。ただＪリーグYBCルヴァンカップを含めて９試合の連戦が組まれる９月に入り、リーグ戦で２試合続けての逆転負けで失速。敗れた相手も前々節は首位・川崎Ｆ、前節は４位・名古屋と、連覇を目指す上では勝点を与えたくないライバルなだけに、２つの黒星は非常に痛い。

前節・名古屋戦では今季初めて［３－４－３］を採用。幸先よく先制したものの、同点に追いつかれたあとの前半終盤に實藤 友紀が負傷交代し、逆転を許した後半途中からは基本布陣である［４－３－３］に戻した。３バックはほぼ準備期間がないぶっつけ本番だったが、守備対応の立ち位置で修正点が目立った一方、攻撃では４バックと同じく流動性を保ち、特に前半は好機を作った。右サイドハーフに入った松原 健は言う。「何度かあったチャンスを決め切らないとこういう結果になるので、決め切る部分を追求していかなければならない」。

今節、［３－４－３］を継続するかは不透明だが、“決め切る”ことは継続テーマとなるだろう。王者となった昨季、11戦10勝１分だった終盤はすべての試合で先制し、常に優位に立ってゲームを進めていた。しかし、今季はすでに逆転負けが四度もあり、リードしてからのゲームコントロールに課題を抱えている。勝っている状況でも最後まで攻める姿勢を貫く“アタッキングフットボール”の特性上、“次の１点”へのどん欲さを取り戻したいところだ。

一方、敵地に乗り込むＣ大阪はリーグ戦４連勝。特に目を引くのが失点の少なさだ。その４試合で失点はわずか『２』と、４試合連続で複数得点を奪う攻撃とかみ合ってきた印象が強い。９月２日にはＪリーグYBCルヴァンカップ準々決勝で柏に０－３の大敗を喫したが、以降２試合で連続クリーンシートを達成。見事なリバウンドメンタリティーを発揮し、心身両面の充実ぶりがうかがえる。ただ、現在は２位といえども、首位・川崎Ｆの勢いが止まりそうにないだけに、しっかりと食いついていきたい。

今節は横浜FMの水沼 宏太が昨季まで３年間在籍したＣ大阪との古巣戦となる。過去３シーズンでは５試合で３得点と横浜FM戦に滅法強く、2019年の明治安田Ｊ１第11節での２得点１アシストの活躍ぶりは記憶に新しい。水沼の存在はＣ大阪にとってマイナスであり、横浜FMにはプラスであろう。いまはトリコロールをまとう30歳がキープレーヤーとなるかもしれない。

［ 文：大林 洋平 ］