ガンバ大阪 vs 名古屋グランパス

上位陣をうかがう位置につけながらも、波に乗り切れない戦いが続いているＧ大阪と名古屋。しかし、前節はともに勝点３を手にしており、連勝を懸けて激突する一戦になる。

Ｇ大阪は前節、アウェイで札幌に１－０で競り勝った。４バック起用が奏功し、懸案だった守備は実に９試合ぶりの無失点。攻撃は必ずしもスムーズだったとは言い難いが、それでも連敗中のチームは喉から手が出るほど求めていた勝点３を手にし、イヤな流れを断ち切った。

「途中から入った選手が試合を決めてくれて、チームとしては非常にプラスになる勝利」と宮本 恒靖監督が振り返ったように、途中出場の渡邉 千真が勝負強さを見せて決勝点をゲット。指揮官の采配が的中したのも、収穫の１つである。

一方、前々節・横浜FC戦の敗戦を引きずることなく、名古屋も前節はホームで神戸に逆転勝ち。「精神的な面でも良いゲームをした」とマッシモ フィッカデンティ監督が語ったように、PKによる２得点とはいえ、逆転勝利はチームに勢いをもたらすはずだ。

まだ完全復調とは言い難い両者の対決だが、Ｇ大阪にとって“鬼門”と言えるのが名古屋戦である。宮本監督の就任後、名古屋戦は２分３敗と一度も勝利がないが、Ｇ大阪はその５試合すべてで２失点以上を献上。打ち合いが続いている。

相手に応じて戦い方を変える宮本監督だけに、再び３バックにスイッチする可能性も残っているが、いかなる布陣を採用しようとも今節の懸念材料となるのが、札幌戦の終盤に負傷交代した三浦 弦太の回復ぶりだ。

７月８日に行われた前回対戦では、Ｇ大阪が敗色濃厚の展開から、途中出場の渡邉が起死回生の同点ゴールを決め、辛うじて２－２のドローに持ち込んでいるが、金崎 夢生ら名古屋の攻撃陣に対して、守備陣がいかに踏ん張るかが連勝のカギになる。

ホームで現在４連敗中のＧ大阪だが、エース・宇佐美 貴史の低調なパフォーマンスが続いているだけに、中３日の連戦でいかに前線にテコ入れを図るかも注目だ。

一方、名古屋は相性の良さを生かして勝ち切りたい一戦だ。勝ったり負けたりが続くものの、攻撃陣は３試合連続で２得点。金崎はもちろんだが、Ｇ大阪でかつてプレーした２人の選手が高いモチベーションで挑むのも追い風になるはずだ。

神戸戦は途中出場だった阿部 浩之にとっても古巣との顔合わせだが、特に注目されるのが右SBのオ ジェソクの存在だ。今年７月、Ｇ大阪から完全移籍で名古屋に加わったオ ジェソクはＧ大阪で８シーズンの長きにわたってプレー。藤春 廣輝や福田 湧矢のいずれが起用されようとも、熱く激しいマッチアップを見せるはずだ。

宮本監督体制下ではいまだ勝利がない名古屋に対して勝点３を手にすれば、間違いなくはずみがつくＧ大阪。ホーム戦では８月８日以来の白星を目指す。

［ 文：下薗 昌記 ］