Ｖ・ファーレン長崎 vs 東京ヴェルディ

開幕から８戦負けなしの長崎と、ここ４試合負けなしの東京Ｖがトランスコスモススタジアム長崎で激突する。

ホームとなる長崎は前節、アウェイで山口と対戦。３連戦の２試合目。さらにケガ人が発生していることもあり、大幅にメンバーを入れ替えて臨んだ。開始早々にセットプレーから先制するが、そこからは数多くのピンチを招く苦しい展開に。退場者を出した山口に終盤追いつかれるが、そこから再び突き放し、今季二度目の３連勝を達成。開幕からの負けなしを『８』に伸ばし、首位を堅持している。内容は劣勢だったが、メンバーを入れ替えた中でも結果を出した点はチームに自信と勢いをもたらすだろう。ホームで開幕からの無敗記録の更新と４連勝を目指す。

一方、アウェイに乗り込む東京Ｖは前節、新潟と対戦。終盤にセットプレーから高橋 祥平が先制点。しかし、ホームでの勝利が見えてきた終了間際にロングスローから失点を喫し、土壇場で勝利は手からするりと抜け落ちてしまった。４戦負けなしとなったものの、ここ２試合は連続での引き分け。攻撃的なスタイルを標ぼうしながら得点も２試合で『１』にとどまっており、「最後の崩し、仕留めるところの精度を引き続き上げていかなければならない」と永井 秀樹監督も言うようにチームに満足している様子はまったくない。首位を相手に複数得点、そして、勝利を奪うことで自信を深めたいところだ。

３連戦の３戦目、暑さも厳しくなってきている中でメンバー構成にも注目が集まる。メンバーをあまり替えずに戦ってきている東京Ｖの出方は長崎にとっては気になるところだろう。果たして、どちらの負けなしが続くのか。

［ 文：杉山 文宣 ］