京都サンガF.C. vs ザスパクサツ群馬

コロナ禍による中断が６月に明けて以降、どのチームも過酷な過密日程を繰り返してようやくたどり着いた2020シーズン最終戦。この一戦を今季から使用する新スタジアム・サンガスタジアム ｂｙ ＫＹＯＣＥＲＡで迎えるのが京都だ。

得点ランクトップを独走するピーター ウタカ、Ｊ２屈指のCBヨルディ バイスの両外国籍選手をはじめとする強力なタレントを擁し、Ｊ２優勝を目標に掲げて戦ってきたシーズンだったが、明治安田Ｊ２第36節終了時点で早々とＪ１昇格ラインとなる２位以内に入る可能性が消滅。不本意な結果に終わった。だが、クラブ史の中でも重要な“新スタ元年”の締めくくり。ファン・サポーターに来季以降への期待を抱かせるゲームを見せないといけない。「サポーターの皆さんは僕らが勝つ試合を観に来る。僕らも勝たなければいけない試合だと思っている」（庄司 悦大）。

同じくホームで戦った前節は、後半に金沢に先制を許す苦しい展開ながら、「『これでは終われない』という力が出た」（實好 礼忠監督）と、終了間際のゴールで泥臭く勝点１をつかみ取った。最終戦でも気持ちのこもったプレーが90分間を通して繰り広げられる、熱いゲームを期待したい。

対する群馬は20位と下位に沈んでいるが、直近の５試合は４勝１分とシーズン最終盤に入って調子を上げている。今節でも勝点を持ち帰り、６戦負けなしでシーズンを終わらせたいところ。

また、ホーム最終戦だった前節・岡山戦で得点している群馬の林 陵平にとって、この試合は現役生活のラストゲーム。そして林が出場すれば、くしくもＪリーグ通算300試合出場を達成することにもなる。「最終戦もチームのために戦いたい」。そう力を込める背番号13の現役最後の雄姿にも、ぜひ注目してほしい。

［ 文：川瀬 太補 ］