クラブとして、チームとして、そして１人の選手として。東京Ｖは正念場にあるといっていい。全勝で首位の新潟に真っ向勝負を挑んだ結果、０－７で敗れた前節からどんな挽回を見せるのか。耳目を集める中で、ホームに迎えるのは水戸だ。昨季の最終節、水戸には０－１で敗れている。以前のリーグ戦５試合で水戸には負けていなかっただけに、ホームで喫した悔しい敗戦だった。そのリベンジも果たしたいところ。
互いに前からアグレッシブにプレスを掛けるスタイルで、水戸は今季［４－３－３］を採用している。東京Ｖはこれまで［４－４－２］でブロックを敷く相手に苦しんできた印象があるだけに、それとは少し異なる形で掛けてくる水戸のハイプレスをどう突破するか。また、大敗を経てどうメンバーを入れ替えるかも見もの。２日に16歳となったばかりの橋本 陸斗の登用など、驚きの起用があると面白くなりそうだ。
東京Ｖが１勝１分３敗であるのに対して、水戸は３勝２敗と勝ち越している。シーズン前に昇格候補の１つに挙げられていた地力のある大宮と磐田には敗れたものの、５試合で11得点と攻撃陣の好調ぶりがうかがえる。さらにここ２試合は３－０。主将の中山 仁斗（直近３試合で４得点）を筆頭に、ゴールへの勢いを出してくる選手がそろう。
対して、東京Ｖはこれまで５得点を挙げており、古巣戦となる小池 純輝らがそれに対抗できるか。いずれにせよ、ともに見る者を楽しませるアタッキングフットボールを掲げているだけに、豪快な試合展開になりそうだ。
今節、最後の時間にキックオフを迎える４日15時スタートのこの一戦。水戸が良い流れを持続させるか、東京Ｖが悪い流れを止めるか。ピッチで繰り広げられる攻防に注目だ。
［ 文：田中 直希 ］
