千葉はミッドウィークに行われた天皇杯・大宮戦に1-0で勝利し、公式戦で7戦無敗。この期間は守備力の向上が顕著で、「負けないことを継続することはわれわれにとって大きな力になる。この雰囲気の持つ意味は選手たちが一番よく理解しているし、負けているところから追いつく力も生まれてきている」と尹 晶煥監督も選手たちを称賛する。ただ、リーグ戦でのホーム勝利数は『1』のまま。サウダーニャ、見木 友哉、船山 貴之ら攻撃陣も調子を上げているだけに、上位進出へ向けて必ず勝利を収めたい。
対する東京Vは前節、敵地で岡山と対戦。井出 遥也が後半アディショナルタイムに決勝点を挙げ、1-0で勝利。今季二度目の連勝を達成した。永井 秀樹監督は「スタートから出た選手、途中から出た選手が気持ちのこもった同じ熱量で戦ってくれた。だからこそ、勝利を引き寄せられた」とコメントした。東京Vにとっても、今節は上位進出をうかがう上で重要なゲームになるだろう。
注目は古巣戦を迎える2選手。前節で決勝ゴールを挙げた東京Vの井出は、3戦連発となる“恩返し弾”を狙う。対して、千葉の新井 章太が狙うのは、今季七度目となるクリーンシートだ。絶対的守護神の活躍にチームの勝利も委ねられる。
[ 文:岩波 陽平 ]
