鹿島とのプレシーズンマッチに続き、開幕戦でも無失点に抑えた水戸。守備に関しては大きな手ごたえをつかめている。守護神の山口 瑠伊を中心とした安定した守備は、今季のチームの強みと言えそうだ。
また、ポゼッションに関しても昨季より向上しており、清水戦ではCBとボランチが頻繁にパス交換を行い、攻撃を展開することができていた。今節はいわきの強烈なプレッシャーを受けることが予想されるが、中盤でボールを動かしながら自分たちの流れに持ち込みたいところだろう。課題は前線にボールを入れる回数が少ないこと。前節も中盤でボールを動かすことができていたが、アタッキングエリアに進入する場面を多く作ることができなかった。中盤と前線を結びつけて、いわきゴールに襲いかかる回数を増やしたい。
いわきとしてはプレッシャーを掛け続けて、水戸のビルドアップを封じ、速攻を仕掛けたいところだろう。いかに水戸の最終ラインに圧力を掛けることができるか。そして、押し込むことができるかにかかっている。
両チームにとって、今季初勝利を目指す一戦。“常磐線ダービー”とも呼ばれ、新たなライバル関係が生まれそうな予感。勝利を手にするのはどちらのチームか。
[ 文:佐藤 拓也 ]