明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想WEST-Aグループ地域リーグラウンド第４節を終えて、讃岐は１勝３敗で勝点３。同カテゴリーのクラブと対戦した第１節・FC大阪戦は１－０の勝利、前節・金沢戦は０－１の敗戦と接戦だが、上位カテゴリーのクラブと対戦した第２節・富山戦は１－５、前々節・新潟戦は０－３と圧倒された。
昇格も降格もない百年構想リーグは、ここ数年Ｊ３で残留争いを続けてきた讃岐にとって、上位カテゴリーとの対戦でチームの強化を図れる、願ってもないチャンス。しかし、第４節を終えた時点でグループ内最下位と厳しい状況に立たされている。
金沢戦後、大嶽 直人監督は「前半から自分たちで攻撃のスイッチを入れることができた。（後半）最後の一瞬で相手に決められたのは非常に残念だが、われわれは１つずつのゲームで成長しているなというのは感じている。次のホームに向けて良い準備をして、皆さんに讃岐らしいサッカーを見せられるように頑張っていきたい」と語った。
一方の今治はここまで２勝（うち１勝はPK勝ち）２敗で勝点５の６位。前節・新潟戦はホームで０－２の敗戦を喫した。試合後、倉石 圭二監督は「去年Ｊ１だった新潟さんに対して、自分たちの立ち位置、現在どのレベルにいるかの確認と、それを超えていくことを選手に提示しながら90分間プレーした。しかし力及ばずというところだった。反省も収穫もあったので次の讃岐戦に生かしたい」と讃岐戦を見据えている。
４連敗は避けたい讃岐。守備はもちろん、必ず訪れるであろう決定機を確実に決める集中力と気迫が求められている。今季初めてとなる四国対決で、今季ホーム初勝利なるか。今治はＪ３クラブを相手に取りこぼすことなく、勝利をつかみたいところだ。
［ 文：大森 一 ］
