現在４連敗中で、明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想WEST-Bグループ最下位に沈む琉球。前節・北九州戦ではボールを握る時間帯もあったが、前がかりになったところでカウンターを食らい、完封負けを喫した。それでもチームに下を向く空気はない。平川 忠亮監督は「この連敗がチームに火をつけたと言えるよう、90分間自分たちのサッカーをやり続ける」と前を向き、
千葉 和彦も「どんな形でも勝たないとチームは成長しない」と勝利への執念を燃やす。チームとしてここ４戦でわずか１ゴールに終わっている中、「強引さをもっと出さなきゃいけない。ミスを恐れて消極的になるのは絶対に違う」と語気を強める
加藤 悠馬には得点力不足を解消する働きに期待したい。
アウェイで行われた大分との前回対戦では、３－２の勝利を挙げた。今節はホームでその再現を狙う。
対する大分は前節、滋賀に３－０で完勝。クリーンシートに加え、今季最多の３得点を挙げるなど攻守がかみ合い、四方田 修平監督は「選手が落ち着いてボールを動かし、タイミングよく背後を狙ってチャンスを作れた。チームとして効果的に得点できたのがこの大勝につながったと思っている」と手ごたえを口にした。前節で直接FKを決めた
宇津元 伸弥、精度の高い左足のキックが武器の
三竿 雄斗を擁するセットプレーは脅威となっており、前回の琉球戦でプロ初ゴールを挙げた
木本 真翔の躍動にも期待がかかる。チーム状態が上向いている中で迎える今節、逆転負けを喫した前回対戦の雪辱を果たし、今季二度目の連勝達成なるか。
今節からはゴールデンウィークの過密日程に突入し、コンディション調整や選手起用を含めたチームの総合力も問われる。対照的な状況で迎えるこの一戦、過密日程を優位に進めるための勝点３を奪い取るのはどちらか。両者の意地がぶつかり合う。
［ 文：仲本 兼進 ］
