“Ｊ初年度”を戦う今治はここまで２戦を終えてまだ白星に恵まれていない。開幕戦は今季Ｊ３に降格してきた岐阜相手にスコアレスドロー。前節はホームに熊本を迎え、０－１の惜敗に終わった。しかし、内容面に目を向けると随所で好機は作れており、チームが目指す前線からの守備がハマったときは試合を優位に展開できる力を証明済み。対戦相手がＪ２昇格候補に挙げられる２チームだったことを考えれば、善戦していると評価しても良さそうだ。
ただ、今治にとって試練は続く。今節もこの２戦同様、タフなチームが相手となるからだ。
鹿児島は開幕戦こそ熊本に激戦の末、敗れているが、前節は讃岐相手にホームでクリーンシート。今季初勝利を挙げて意気が上がっている。昨季Ｊ２を戦った主力の多くがチームに残り、前線には経験、実績豊かなFW馬場 賢治が加わるなど戦力値も高い。大胆かつアグレッシブな攻撃的スタイルは今治にとっても脅威になるだろう。
今節よりファン・サポーターがスタジアムに帰ってくる。
「われわれのファンに勝利という楽しいプレゼントをしたい」（リュイス プラナグマ監督） 指揮官の願いは現実のものとなるか。
［ 文：松本 隆志 ］
