鹿児島ユナイテッドＦＣ vs ＦＣ大阪

昨季３位の鹿児島がＪリーグ新規参入のFC大阪をホームで迎え撃つ。入場制限がなくなり、全席での声出しも解禁となったホーム・白波スタジアムでまずは白星をつかみたい。

昨季は勝点差１でＪ２昇格を逃しただけに、「内容以上に結果にこだわりたい」と有田 光希。昨季の明治安田Ｊ３第１節・いわき戦に続いてＪＦＬからの昇格組との開幕戦で、相手に関する情報は少ないが、「自分たちで主導権を握るサッカー」（大嶽 直人監督）を貫く姿勢にブレはない。昨季から掲げるハードワークをベースにしたアグレッシブな攻撃サッカーという土台に、今季は１月の始動からキャンプまで徹底して走り込み、90分間走り切れるフィジカルを作ってきた。

走力や球際の強さなど「“うまい”よりも“強い”サッカーを体現できる選手を開幕戦は使う」と大嶽監督は言う。まずは「開始15分で自分たちのサッカーを示す」ことにこだわり、主導権を握って勝ち切る展開に持ち込みたい。

大阪府３番目のＪクラブとなったFC大阪は、スピード感のある攻撃的なサッカーを掲げ、「常に自分たちからアクションを起こすサッカー」（志垣 良監督）を目指す。鹿児島とチームカラーは似通っており、アグレッシブな攻守の切り替えをどちらがモノにするかが、勝敗の１つのポイントになりそうだ。

［ 文：政 純一郎 ］