鹿児島は前節・福島戦で1-0の白星。風下の後半は劣勢に立たされたが、再三のピンチをしのぎ、2試合連続の完封勝利を収めた。大島 康明監督は「監督になって一番難しかった試合」と振り返ったが、全員で守り切った。福島戦で決勝ゴールを挙げた端戸 仁は「全員攻撃・守備ができている」と言う。最終盤には5バックに陣形を変えて守り切るなど、状況に応じて柔軟な対応もできるようになっており、昇格&優勝に向けて、チームに一体感が出てきている。リーグ屈指の守備力を誇る奈良をこじ開け、さらに勢いをつけたい。
奈良は前節、首位・愛媛に0-3で完敗。鹿児島、3位・富山と続く上位3連戦の初戦を落とした。リーグトップタイの得点力がある鹿児島に対して、生命線である「守備のコンパクトさとエリア内の強さ」(鈴木 大誠)でカギをかけ、得点ランキング2位の浅川 隼人らがどのように風穴を開けていくか。
[ 文:政 純一郎 ]
