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勝点２差の17位・北九州と19位・高知による一戦は“シックスポイントマッチ”。さらに今節は北九州にとっての一大イベント『ギラヴァンツフェスティバル』の開催で１万人を超える来場者が見込まれており、大いに盛り上がるゲームとなりそうだ。
北九州は前々節・相模原戦で今季初勝利を挙げ、前節は首位・鹿児島を追い詰めるドローと好転の兆しが見えている。２試合連続得点中の安光 将作を含む夏の新加入選手がチームを活気づけているが、プロ１年目・吉田 晃盛の活躍も見逃せない。明治安田Ｊ３第６節・鳥取戦でＪリーグ初ゴールを挙げると、相模原戦と鹿児島戦では連続アシスト。９月29日のＪリーグ ヤマザキビスケット ルヴァンカップ1stラウンド２回戦・名古屋戦でもゴールを挙げており絶好調だ。
絶好調の吉田晃盛。ルヴァンカップではＪ１名古屋からゴールを奪った
一方の高知は２連敗中で、第３節・讃岐戦の白星を最後に５試合未勝利と苦しい状況。丁寧なビルドアップが得点に結びつかない状況にある中で、期待したいのは前節・FC大阪戦で今季初先発を果たした河田 篤秀だ。Ｊリーグ全カテゴリーでのプレー経験を持つ34歳のベテランストライカーに今季初ゴールが生まれれば、チームにとって好転の契機となるかもしれない。
河田篤秀（写真右）は苦しむチームを救う活躍を見せられるか
攻撃陣の働きが勝敗を分けそうなゲーム。最後に笑うのはどちらのチームか。
［ 文：島田 徹 ］
