[ ゆく年くる年：今年の漢字　山形 ]
今季の結果が10位に終わっただけに、試合の結果のみを追っている人には理解しがたいだろうが、日々のレーニングも含めてとても笑顔が似合う、笑い声が絶えないチームだった。チーム状態がいいときはもちろんのこと、負けが込んでいる時期でも練習場には必ず笑い声があり、それこそが次へ進むエネルギーとなっていた。

苦境を乗り切る方法論はいくつもあり、悲壮感や一触即発のピリピリ感を漂わせることもそうだろう。成績が悪い時期の笑顔を「甘さ」だと指摘することもできる。しかし、追い込まれた状態でも心が折れていないからこその笑顔もある。そして、本当に言うべき核心部分を言い合うには、そうした笑顔がつくれる雰囲気こそが望ましい。「タフさ」の象徴としての笑顔を、この先もたくさん見たいと思う。

Text by 佐藤円

2012年12月31日（月）