ラーチャブリーFC vs 名古屋グランパス

開幕から２連勝し、AFCチャンピオンズリーググループＧで首位に立った名古屋が、２連敗であとがないタイのラーチャブリーと対戦する。

名古屋は前節、グループＧ最大のライバルとみなされた韓国の浦項と対戦。前半に押し込まれる場面はあったものの、ランゲラックの好セーブなどでしのぐと、34分に柿谷 曜一朗のスーパーゴールで先制した。そのまま１－０で後半に入り、浦項が圧力を強めたが、名古屋は選手交代でリズムを取り戻す。63分に山﨑 凌吾のシュートがシン グアンフンの手に当たり、名古屋はPKを獲得。シン グアンフンは２枚目のイエローカードで退場となった。そのPKを強烈なキックでマテウスが沈めると、数的優位の名古屋がその後も圧倒。82分には柿谷とのコンビネーションからマテウスが３点目を獲得。３－０で大一番を制した。

「どういう内容でも勝たないといけない試合だったが、しっかり勝ち切ることができ、内容も選手を褒めることしかない内容だった」とマッシモ フィッカデンティ監督は表情を緩めた。

だが、優位には立ったもののまだ決まったわけではない。特に今節戦うラーチャブリーは自国での開催で、もう負けられないという瀬戸際に追い込まれている。

そのラーチャブリーは前節のJDT戦で27分にPKを与えたものの、GKカンポン ファトマッカクルが鋭い反応でセーブし得点を許さない。その後も粘り強い守備で相手の攻撃を防いでいたが、後半立ち上がりにJDTのレアンドロ ベラスケスに見事な反転シュートを決められた。相手の猛攻に耐えながらもなんとか追いつきたいラーチャブリーだったが、攻撃の糸口がつかめずに０－１で惜敗、２連敗となった。

この試合では集中した守備を見せたラーチャブリーだが、敵のクロスに対してボールウォッチャーになってしまうところもあり、名古屋にとっては攻撃のポイントになりそう。プレッシャーをうまくはがして、良いボールを中央に供給したい。

ラーチャブリーの攻撃陣ではフランス出身のスティーヴン ランジルが注目選手。昨季のタイリーグでは29試合出場で７ゴール。JDT戦でも攻撃の中心となっていた。

名古屋は慣れない環境と暑さ、ピッチコンディションも３試合目で対応方法も分かってきたはず。グループ首位通過が目標だが、万が一のときのために、この試合では複数得点も狙っていきたいところ。そして、できれば早めにリードを広げて、若手に実戦経験を積ませつつ主力組を休ませたい。

ラーチャブリーは現在タイリーグで８位。客観的に見て名古屋が優勢に試合を運ぶと考えられる。しかし、どんな相手でも油断ができないのがサッカーというスポーツの面白さ。危険を冒さずに賢い試合運びで相手を上回りたい。

［ 文：斎藤 孝一 ］