全北現代モータース vs 横浜Ｆ・マリノス

AFCチャンピオンズリーググループＨ首位の横浜FMだが、グループステージ最終節は“勝負の一戦”となるかもしれない。レギュレーション上、すでに対戦相手の２位・全北現代は突破が確定。全北現代より上位に位置する横浜FMが決まっていない奇妙な状況に置かれている。一方、引き分け以上であれば、グループ１位での突破が決まるのも事実。30日夜に行われる他グループの試合結果いかんでは突破が決まる可能性もあり、同日午後６時の執筆時点では不確定要素が多い状況だ。

ここで横浜FMの突破の可能性をできるだけ簡潔にまとめたい。まず突破できるのは５グループの各組１位と、各組２位の成績上位３チーム。つまり、首位の横浜FMは最終節で勝利、または引き分ければ１位突破が決まる。

難解を極めるのが、横浜FMが敗れた場合の２位突破での想定。各組２位の５チームを比較する際、各組４位との対戦を除外した４試合での勝点、得失点、総得点の順で争う（以下の勝点とは対象４試合での合計勝点）。詳述はしないが、横浜FMが２位の場合、勝点は『６』が確定している。逆説的には勝点５となる２位が２チーム確定した時点で突破が決まる。

現状、２位が勝点５となる可能性が高いのが、川崎Ｆの属するグループＩ。ここでも詳細の説明は省くが、最終節の結果次第で勝点５の２位となる可能性があるのは、グループＦの大邱とグループＧのパトゥムユナイテッド（パトゥムユナイテッドは全南に敗れた場合）。つまり、グループＩの２位に加え、大邱とパトゥムユナイテッドのうち２チームが勝点５の２位となれば、最終節を待たずに横浜FMの突破が決まる。一方、いくつかの条件が重なると、横浜FMが最終節に敗れれば、敗退するパターンも残る。

複雑な状況ではあるが、横浜FMの指揮官も選手も全北現代戦に全集中しており、考え方もシンプル。前日の公式会見に出席したケヴィン マスカット監督は言う。

「勝点の考え方はいろいろあるだろうが、正直、自分は５分も考えていない。数字に囚われるのは良くないからだ。どうリカバリーし、いかにメンタルの強さを発揮し、ピッチでの表現に重点を置いている。やるべきは良いパフォーマンス。マリノスのサッカーを表現するだけだ」 同席した小池 龍太も同調する。「自分もチームも成長し、勝つことでいまの立ち位置にいる。全北現代戦をグループステージ突破のために戦うのはもちろんだが、大事にするべきはマリノスのサッカーをして勝つこと。目標はグループステージ突破ではなくアジア制覇で、そこを見据えるなら、必ず勝たないといけない試合」。短期的な視点に囚われず、地に足をつけ、どっしりと構えている姿は実に頼もしい。

いずれにせよ、泣いても笑っても16日間で６試合を戦うベトナムの地でのラストマッチ。トリコロールらしいアタッキングフットボールで有終の美を飾ることを大いに期待する。

［ 文：大林 洋平 ］