メルボルン・シティFC vs サンフレッチェ広島

メルボルンでAFCチャンピオンズリーグエリート2025-26のリーグステージ開幕戦を迎えた広島は、勝点３を獲得して第一歩を力強く踏み出した。

広島のスターティングメンバーは、大迫 敬介がGK。３バックは佐々木 翔、荒木 隼人、キム ジュソンで形成して塩谷 司はベンチスタートに。ボランチは川辺 駿と田中 聡がコンビを組み、右ウイングバックは中野 就斗、左ウイングバックは東 俊希が担った。そして、前線は１トップの木下 康介の下にマルコス ジュニオールと中島 洋太朗が並び、昨夏に広島へ加入するまでメルボルン・シティ（オーストラリア）でプレーしていたトルガイ アルスランがベンチ入りした。

ホームのメルボルン・シティは［４－３－３］のフォーメーションでスタート。今夏に福岡から加入した金森 健志は右ウイングに入り、20歳のマックス カプート（センターFW）、18歳のカヴィアン ラハマニ（左ウイング）という若い選手たちと前線を構成した。

立ち上がりはメルボルン・シティがゴールに向かう場面を作るが、広島の守備陣が冷静に対応して失点を喫することなく試合を進めていく。オーストラリア代表経験も豊富なベテランMFのマシュー レッキーとオーストリア国籍のMFアンドレアス キュンが２列目から出てきても、田中 聡と川辺 駿のボランチコンビがタイトに守った。

そして広島は徐々にボールを保持する時間を長くしていき、29分に決定機を迎える。中野 就斗が右サイドからクロスを上げると、ボールはファーサイドで待っていたマルコス ジュニオールの下へ。紫の10番はボレーシュートを放ったが、GKパトリック ビーチの好セーブに遭った。

43分には木下 康介が負傷交代するアクシデントに見舞われ、ジャーメイン 良とヴァレール ジェルマンが出場停止でFWが不足している中、加藤 陸次樹が１トップに入る。また後半からは、前半に警告を受けていた東 俊希に代わって新井 直人が出場。ベンチメンバーも含めたチームの総力で戦っていく中、広島が間隙を突く。加藤 陸次樹がうまく流したボールに反応してペナルティーエリアに進入したマルコス ジュニオールがPKを獲得。52分、これをマルコス ジュニオールが自ら決めて先制点を奪取した。

リードしてから、広島は落ち着いて試合を進めた。攻撃の手は緩めず、スキも見せない。67分にはベテランの塩谷 司と前田 直輝を入れて攻守の安定感を高め、81分には中野 就斗のクロスを中島 洋太朗がヘディングで合わせて追加点を奪取した。

83分にはトルガイ アルスランが６カ月半ぶりにピッチに立って復帰を果たした広島は、メルボルン・シティに反撃を許すことなくタイムアップの笛を聞く。長時間の移動があった中でもチーム全体で高いパフォーマンスを保ち、勝利をつかみ取った。

［ 文：寺田 弘幸 ］