清水エスパルス vs ＦＣ岐阜

清水は明治安田Ｊ２で10位。ここ数試合は勝ったり、負けたりを繰り返して順位は安定していない。対する岐阜はＪ３で10位と中位にとどまっている。３連勝中で、さらに上を目指していこうとしているところだ。ともに所属するカテゴリーで10位という共通点のほか、現在の順位以上の実力をそろえていると言えるだろう。

清水はリーグ前節で山形と対戦した。序盤から清水は前がかりで相手の攻撃の起点を作らせず、次々とシュートに持ち込む。27分にはカルリーニョス ジュニオのクロスからボレー、34分には乾 貴士のスルーパスからGKと１対１の状況でシュートを放った。決定機は何度も訪れるが、決め切ることができない。そうなると、試合の流れは変わるもの。42分、右サイドからのクロスがポストに当たってゴールに転がるという不運な形で失点する。後半は立ち上がりに追加点を決められて出はなをくじかれると、78分に白崎 凌兵のゴールで１点を返したものの追いつくことができず、１－２で敗れた。

「最もこだわっているボックス周りのクオリティーの差が出た」と秋葉 忠宏監督が語るように、シュート20本を放ちながらも得点はわずか『１』。シュート練習を欠かさずに行ってきた中でこの結果は悔しいものになった。さらに、これで清水はアウェイ３連敗となり、“アウェイの洗礼”を浴びている。ただ、天皇杯２回戦は秋葉監督就任後から無敗、そして公式戦５連勝中のホームで試合ができる。難しいと言われる天皇杯の初戦だが、最初から飛ばしていきたい。

岐阜のリーグ前節は鳥取戦。12分に藤岡 浩介が前がかりになっていたディフェンスの背後へボールを出すと、ンドカ チャールスが独走。冷静に決めて先制点を奪う。59分には柏木 陽介、田中 順也の元日本代表コンビを投入。61分、柏木がスペースにボールを入れ、そのセカンドボールを奪うと、ボールは田中の元へ。中途半端に飛び出していたGKをかわしてゴールに流し込み、追加点。70分に牛之濵 拓に１点を返されるが、逃げ切って公式戦４連勝を達成している。

その勢いをもたらしているのが、ンドカだろう。公式戦４試合で３ゴールを挙げている。スピードとフィジカルを武器にしたストライカーは清水にとって脅威になるはずだ。また、柏木、田中という元日本代表コンビが入ると試合が引き締まり、延長戦やPK戦もある大会において、その豊富な経験が役に立つかもしれない。

両者は2016年にＪ２で二度対戦している。結果は清水の１勝１分。岐阜は天皇杯岐阜県予選決勝で岐阜聖徳学園大を11－０、１回戦では新潟医療福祉大を２－１で下し、勝ち上がってきた。初めてのＪクラブとの対戦でも勢いを持って戦う。

［ 文：田中 芳樹 ］