浦和レッズ vs ＲＢ大宮アルディージャ

天皇杯３回戦、ＮＡＣＫ５スタジアム大宮で浦和と大宮が対戦する。公式戦での“さいたまダービー”は2017年以来。チケットはすでに完売しており、注目度の高さがうかがえる。

両クラブは、かつて別々の自治体だった旧浦和市、旧大宮市をホームタウンとして歩んできた。県庁所在地として行政の中心を担ってきた浦和と、県内有数の商都として発展した大宮。2001年の合併で同じさいたま市となったいまも、街の歴史とサッカーへの誇りが、この対戦に特別な意味を与えている。

近年はカテゴリーが異なり、公式戦で顔を合わせる機会がなかった。今季はＪ１昇格を目指す大宮と、J1・浦和が天皇杯で対戦する。プレシーズンマッチでは、埼玉スタジアム２００２で２－２の引き分け。2017年の公式戦では、大宮が１勝１分と負けていない。一方、カップ戦の過去の対戦では浦和が全勝。大宮は本拠地でその記録に挑む。

大宮は、2024年にレッドブルがクラブの株式を取得し、2025年から『RB大宮アルディージャ』として新たな歩みを始めた。今季はナルシス ペラッチ ナダル監督の下、アグレッシブなスタイルで開幕からリーグ戦無敗を継続。Ｊ２でも高い得点力を示している。副将の西尾 隆矢は「さいたまダービーは熱くなると聞いていますし、気持ちが入る一戦になると思います」と語る。多く在籍するアカデミー出身選手にとっても、特別な一戦となるはずだ。

注目は山本 桜大だ。明治安田Ｊ２第９節・宮崎戦で負傷から復帰し、途中出場ながら多くのチャンスに絡んだ。Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグで２ケタ得点を挙げ、RBライプツィヒへ完全移籍。今季は期限付き移籍で引き続き大宮でプレーする。プレシーズンマッチの浦和戦でも存在感を示したアタッカーが、“さいたまダービー”でどんなプレーを見せるか。

負傷から復帰し攻撃を活性化させる山本桜大（写真は2026/27 Ｊ２第１節・新潟戦）

大宮は若手の台頭も著しい。第8節・甲府戦では木寺 優直、エドワード 真秀、小林 柚希、マギージェラニー 蓮の高校生４人が同時にピッチに立った。高校２年生の井芹 響輔もカップ戦で先発機会を得ている。アカデミーで育った選手たちにとって、浦和は意識せずにはいられない相手。この試合でも若い力がピッチに立つか、注目したい。

対する浦和も、曺 貴裁監督の下で新たなチーム作りを進めている。縦に速く、強度の高いサッカーを志向する浦和にとって、大宮の攻撃力をどう抑えるかがカギになる。注目は工藤 孝太。ジュニア時代から浦和のアカデミーで育ち、藤枝、北九州、岡山での武者修行を経て今季復帰した左利きのCBだ。リーグ戦でも先発機会を得て成長を示している。大宮の攻撃を食い止め、質の高いフィードで攻撃につなげられるか。

浦和アカデミー出身。武者修行を経て浦和に復帰した左利きのCB、工藤孝太（写真は2026/27 Ｊ１第２節・広島戦）

９年ぶりに実現する公式戦の“さいたまダービー”。互いのアカデミー出身選手がピッチで示すものも、勝負の行方を左右するだろう。

［ 文：田中 直希 ］