川崎フロンターレ vs ベガルタ仙台

川崎Ｆはミッドウィークの試合から中２日の連戦となる。７日のＪリーグYBCルヴァンカップ準決勝・FC東京戦は、自陣３分の１に11人がブロックを組む堅い陣形を敷いた相手に苦戦。どうしてもゴールが遠く、セットプレーとカウンターで２失点を喫して敗れた。自慢の攻撃力が抑え込まれて、無得点のまま敗退が決定。大会連覇を狙っていただけに、相当な悔しさもある。だが、谷口 彰悟は試合後にこう言った。

「チームにとってはひさびさの敗戦で、やはり敗戦してしまうと、いろいろ今まで考えてこなかったようなことを考え出すきっかけにもなると思います。それがプラスに働くこともあれば、余計なことを考え過ぎてマイナスに働いてしまうこともあるし、その辺をうまくみんなでコミュニケーションをとりながら、共有しながら次に進むというのは非常に大事です。いつまでも引きずっている暇はないですし、もう次に向けて、頑張ってみんなで切り替えていくしかないかなと思っています」 すぐに、リーグタイトルに向けた戦いが再開される。今節の相手である仙台は、前回対戦でも苦しめられた相手でもあるし、気を引き締めて戦わなければいけない。FC東京戦の反省を生かして、もう一度自分たちのサッカーを体現していきたいところだ。

「危険なボールを入れていかないと得点の場面は作れないと思いますし、強気にリスクを負って、攻めの部分でも強気なプレーをもっと出していければ、チャンスはもう少し作れるのかなと想像しています」（小林 悠）と次の戦いに気持ちを向けた。

一方、仙台の直近ゲームは、先週末のリーグ前節・札幌戦。先制を許す展開から逆転に成功したが、最終的には追いつかれて３－３の引き分け。強度が徐々に落ちてしまったことが勝ち切れなかった要因となった。

「リードしたあとの試合運びがまだまだもったいない。失点に関してももったいなかった。勝点１でよしとするのではなく、今日に関しては勝点３を取れなかったことを悔やんでいます」と平岡 康裕は試合後にコメントを残している。

とはいえ、連敗を『６』でストップできたことはプラスに捉えていい。川崎Ｆ戦で勝利を手にするために、１週間の準備期間で疲労回復と対策を練ることもできている。首位攻略のポイントは、高圧力の攻撃に対して我慢強く耐え抜くことができるか。無失点の時間が長くなればなるほど、仙台にも得点チャンスは訪れてくるはずだ。前回対戦は長沢 駿と道渕 諒平のゴールで前半のうちに２点を先取しながら、後半に連続して３失点を喫してしまい痛恨の逆転負け。その反省も生かして、アウェイで勝点３を狙いにいく。

［ 文：高澤 真輝 ］