ガンバ大阪 vs 北海道コンサドーレ札幌

Ｇ大阪の勢いが止まらない。前節は今季公式戦で２敗を喫していた柏に対して、終盤いったんは追いつかれながらも、途中出場のアデミウソンが劇的な決勝ゴールを叩き込み、２－１で勝利。連勝を飾ったことで、Ｃ大阪と勝点で並び２位に浮上した。

直近のリーグ戦は９試合で８勝１分。圧倒的な勝負強さを見せているＧ大阪ではあるが、チームを支えるのは総合力である。９試合すべてでさまざまなFWが決定的な仕事を見せており、ディフェンスラインでも柏戦では昌子 源に代わってピッチに立った菅沼 駿哉が踏ん張りを見せて、２試合連続で勝利に貢献している。

「本当にチーム全員で勝ち切れた勝利かなというふうに思う」と宮本 恒靖監督は柏戦後、選手層に手ごたえを口にしたが、３連勝を目指す札幌戦はチームの一体感が求められる一戦となる。

柏戦で殊勲の決勝ゴールを叩き出したアデミウソンが道路交通法違反の疑いで、現在謹慎処分となっており、Ｇ大阪は渡邉 千真と並んでチーム最多の６得点を叩き出している攻撃のキーマンを欠いて、札幌を迎え撃つことになる。

「途中から入って変化させたり、終わらせる選手たちがしっかりと決め切って勝ち越してくれた」と４人のFW陣に全幅の信頼を置いていた宮本監督にとっても痛手だが、好調のチームを支えてきたのは不用意に失点しないチームの堅守である。

柏戦では17本のシュートを許しながらもオルンガの１点に食い止め、東口 順昭や菅沼らが踏ん張り続けた。直近の９試合で許した失点はわずかに５。リーグで３番目に失点数が少ないＧ大阪だけに、まずは高い守備意識とともに札幌を迎え撃つはずだ。

アデミウソンの不在は痛手だが、それでも前線には好調な選手がそろっている。宇佐美 貴史は２試合連続でCKからゴールを演出している上に、攻守に欠かせないパトリックも好調を維持。そして、アウェイの札幌戦で途中出場から貴重な決勝ゴールを叩き出した渡邉も、抜群の勝負強さを維持している。

途中出場の選手が２試合連続で決勝点を叩き出しているＧ大阪だけに、冴えを見せている宮本采配にも注目だ。

一方、札幌は13位だがＧ大阪同様、３連勝を目指してパナソニック スタジアム 吹田に乗り込んでくる。前節、Ｊ１通算200勝を達成したペトロヴィッチ監督にとってはホームで敗れた借りを返す場になる。パナソニック スタジアム 吹田で戦ったリーグ戦の戦歴は１勝１分１敗とまったくの五分だが、2017シーズンに勝ち切った以来のアウェイ戦勝利を手にしたい。

前節は横浜FCを３－０で下している札幌だが、やはり武器は外国籍アタッカーを含めた前線の迫力である。ジェイ、アンデルソン ロペス、ルーカス フェルナンデスらの個の力でＧ大阪の堅守をこじ開けたい。とりわけ注目のマッチアップになりそうなのが、ルーカス フェルナンデスと左SBで成長著しい福田 湧矢の攻防だ。

両者ともに３連勝を目指す一戦だが、中２日で控えるＣ大阪との直接対決に向けて、Ｇ大阪にとっては是が非でも勝点３を手にしたい一戦となる。

［ 文：下薗 昌記 ］