ガンバ大阪 vs 京都サンガF.C.

パナソニック スタジアム 吹田では過去最多となる38,251人の大観衆の前で、パリ・サンジェルマンが今回のジャパンツアーで対戦したＪリーグ勢の中では最多となる２得点を奪い、一定の存在感を見せたＧ大阪。「まだこれからリーグ戦に向けても積み上げていかなければいけない状況の中、このゲームの刺激を、経験を次に生かして、またチームとしても、個人としても成長していけるように次に向けての準備をして、チャレンジしていきたい」と片野坂 知宏監督はすぐに視線を明治安田Ｊ１の戦いに切り替えていたが、パリ・サンジェルマン戦の余韻が残るピッチで、Ｇ大阪は残留への生き残りを懸けて京都との重要な一戦に挑むことになる。

Ｇ大阪は前節、Ｃ大阪との“大阪ダービー”で痛恨の逆転負け。３連敗となり、Ｊ１参入プレーオフへと回る16位に甘んじている。

京都戦を皮切りに、福岡戦、清水戦と残留争いを勝ち抜く上で重要な戦いが続くが、まずは今節。ホームでつまずきは許されない。「パリ・サンジェルマンを相手に２点取れたということは非常にポジティブですし、そういう部分をまた今後に生かしていければと思う」と片野坂監督は話したが、京都から勝利を手にする上で不可欠なのは攻撃陣の奮起である。“大阪ダービー”で加入後初のプレーを披露した鈴木 武蔵と食野 亮太郎にとっても、よりフィット感が問われることになる。

パリ・サンジェルマン戦では鈴木が１トップに配置され、食野がシャドーの一角でプレーしたが、まだ連係面では課題を残していることが明らかになった。ただ、積極的にボールを呼び込んだ食野は試合後、「いったん今日の試合から切り替えて、次の京都戦が一番大事だし、そこに僕はフォーカスしないといけない。そこに勝つことだけを考えて明日から準備したい」と気合い十分。

守備においては、前線からハイプレスを掛けることは最低限のミッションだが、パリ・サンジェルマン戦では高いラインを果敢に保つ一方で、カウンターへの脆さも露呈した。韓国代表の一員としてEAFF E-1 サッカー選手権を戦ったクォン ギョンウォンの出場が不透明なだけに、三浦 弦太と昌子 源の踏ん張りが求められる。

一方の京都は直近の３試合を２分１敗。前節は広島に先手をとられたものの、大前 元紀の得点でドローに持ち込み、勝点１を分け合っている。ただ、京都はその後数多くの選手とスタッフが新型コロナウイルス感染症の陽性判定を受けたことにより、24日までチームトレーニングが休止となっている。いかなる選手がピッチに立つか不透明ではあるものの、曺 貴裁監督が求めるスタイルはチームに浸透しているだけに、逆境の中でタフに戦ってくるはずだ。

連敗にピリオドを打ちたいＧ大阪と、新型コロナウイルス感染症の影響を乗り越えたい京都。互いに勝利を目指して、ピッチに立つ。

［ 文：下薗 昌記 ］