ギラヴァンツ北九州 vs 東京ヴェルディ

７連勝中の２位・北九州と３連勝中の５位・東京Ｖの上位、好調チーム同士の一戦。攻撃的な姿勢を前面に出して相手を圧倒、その結果失点も抑えるという戦い方で共通しており、かなりハイテンションでアグレッシブな展開が期待できそうだ。

とはいえ、攻撃のスタイルは異なる。北九州はディサロ 燦シルヴァーノが出場６試合連続得点、その相棒である町野 修斗もここ５試合で３ゴールと前線のコンビが主に最終的な仕事をしているが、そこに至るまでの流れはグループがスムーズに連動して、ボールをいろいろな角度から動かして、相手の守備網を崩しにかかるもの。一方の東京Ｖは、３連勝のスタートとなった明治安田Ｊ２第11節・福岡戦を境に永井 秀樹監督がドリブルによる仕掛けを強調。個人の打開を攻撃の糸口としている。そういう攻撃の違いを感じるのも、このゲームの１つの楽しみ方になりそう。

特徴が異なる攻撃を楽しむ一方で、その攻撃をどういう守備で抑えるのかも注目ポイントになる。北九州の小林 伸二監督は「ヴェルディはうまい選手が多い。でも、ウチの守備が良ければ引っかけることができるし、そうして相手のリズムを狂わせることもできる。引っかけるのは個人というよりは、グループとして引っかけたい。そのためには連動すること、ボールを取るべき場所を明確にすることが必要」と守備面でも連動性がカギになると言う。対する東京Ｖは北九州の組織的な攻撃をどう抑えるのか、個人で勝負するのか、グループで対抗するのか。

前節で北九州は負傷の國分 伸太郎に代わって初めて髙橋 大悟をボランチで起用し、攻守で良い仕事をした。また、髙橋 大悟がプレーしていた左サイドハーフに入った新垣 貴之が待望のプロ初ゴールを挙げるなど、好調の中で新たな収穫を手にした。東京Ｖも前節は若手中心のメンバーで松本を相手に３－０の勝利を挙げた。前節で得たそれぞれの収穫を今節にどう生かしてくるのか。両指揮官の出方にも注目したい。

［ 文：島田 徹 ］