アビスパ福岡 vs アルビレックス新潟

ともに前節で１－０の勝利、５連戦を良い形で締めたチーム同士の対戦だ。福岡は前節の栃木戦をエミル サロモンソンのFK一発でなんとかモノにして連敗を３でストップ。６試合ぶりに勝点３を手にしたことを今節にうまくつなげたいところ。その勝利は特にメンタル面に大きく影響するはずで、積極性を持った攻守を取り戻すきっかけになることが期待される。特に、うまくボールを前に運ぶ新潟に対しては、連動したプレッシングを実践できれば効果的なショートカウンターに移行できるという意味でも大事なポイントになりそう。もっとも、他チームにとっては新たな５連戦のスタートとなる今節も、中止となった明治安田Ｊ２第９節・大宮戦が９月16日（水）に実施されることが決まり、福岡にとっては11連戦というとてつもなくハードな戦いのスタート地点となる。当然、先を見据えて戦わなくてはいけないが、メンバー選考をはじめとするやり繰りは長谷部 茂利監督に任せて、選手たちはチーム状況を考えればまずこの一戦に力を集中、プレッシングを含めたハードワークの徹底が求められる。

一方の新潟はここ10試合で６引き分けと、波に乗り切れていない印象があるが、大宮や京都など上位を争うチームからも勝点を獲得しているという前向きな考え方もできるし、実際にチーム内では好調に転じる空気と手ごたえを感じている選手も多い様子。連敗を止めて積極性が出る可能性が高い福岡に対して、これまでどおりの能動的な攻守を継続する冷静さと忍耐力が求められる一戦になりそう。特に攻撃面で好機の質を上げる工夫と、好機の回数を増やす意欲的な姿勢を出せるかが今節での勝利と、一気に好調の波に乗るためのカギになるのでは。

Ｊ１、Ｊ２でのリーグ戦通算対戦成績は新潟が９勝２分７敗と勝ち越しているが、昨季は福岡が２勝している。

［ 文：島田 徹 ］