町田は前節、大宮を相手にスコアレスドローで勝点1を積み上げた。「ゴールを決められないのであれば、決めさせないということをやってくれた」とランコ ポポヴィッチ監督。90分を通じて絶好機は決して多くなかったが、守護神・秋元 陽太の活躍で勝点1を強豪からもぎ取ったことは、今後につながるはずだ。
ビルドアップ型の長崎に対して、今節は押し込まれる時間帯が長くなるだろう。それでも前節、劣勢でつかみ取った勝点1の価値を高めるためにも、長崎戦は必勝態勢で臨む。
一方の長崎は前節の松本戦で2点を先行しながらも、最終的に2-2に追いつかれたため、勝点1を積み上げるにとどまった。北九州や徳島とJ1昇格圏であるトップ2争いを繰り広げている長崎にとっては、手痛い引き分けとなった。
「3点目を取って相手のことを仕留めないと、こういうことは起こり得る。アウェイで勝点1に終わったこの悔しさを、次の試合で晴らせるように、前半戦の折り返しで後半戦を巻き返せるような態勢に持ち込みたい」 試合後の手倉森 誠監督はそう言って、町田戦での勝点3奪取に強い意欲をのぞかせていた。
さらに松本戦では富樫 敬真が負傷から8試合ぶりに公式戦復帰を果たし、“野津田帰還”の可能性も現実味を帯びてきた。前9番を巡る攻防も、ホームの町田サポーターにとっては、1つの焦点になるだろう。
[ 文:郡司 聡 ]
