ホームの山口は前節、長崎と対戦して0-3の完敗を喫した。前半はスコアレスで折り返したが、後半の立ち上がりに失点。すると、相手にペースを握られ失点を重ねる。2失点目と3失点目は、後方からのパス1本で最終ラインの背後を取られた。「あれは完全なエラー。確実に相手が蹴ろうとしている状態であればラインを下げなければいけない。単純なエラーだと思っている」と渡邉 晋監督。守備陣のラインコントールの修正は、この試合でも注目のポイントとなる。
一方の愛媛は前節、水戸に0-5で大敗した。ただ、水戸が中6日だったのに対し、愛媛は中2日で戦っており、コンディションの違いは明白だった。實好 礼忠監督は試合後、「判断の遅さも含めて疲労の影響があったと思う。フレッシュな選手もいたが、重い方向にそろってしまった印象。いろんなところがうまくいかなかった」と話した。
山口も愛媛も、個の力に頼らずに組織的に戦うチームで、立ち位置を変えながら相手のスキを突こうとする似通った部分を持つ。だからこそ、この試合はよりアグレッシブに戦うことが重要になる。両者のいまの状況を考えれば、是が非でも勝利が欲しいところ。気迫を前面に出し、キックオフから相手に襲いかかるような激しい試合になりそうだ。
[ 文:田辺 久豊 ]


