19位の山口と20位の愛媛が激突。客観的に両チームの立ち位置を見れば“下位直接対決”と見るのが妥当だが、だからといって決してジリ貧のチーム同士の対決ではない。お互い、最下位に沈んでいたことをすでに過去のものとしており、好調に転じる足がかりを、いままさにつかもうとしているのだ。
敵地へ乗り込む19位・山口は前節、ホームで磐田と対戦し３－０の快勝。それだけでなく、山口はこの５連戦に入って３勝１敗と明らかに調子を上げている。試合内容だけを見れば決して盤石なものとは言えないものの、攻守両面においての要所をしっかりと引き締めるなど勝負強さが光った結果だろう。明治安田Ｊ２第３節での愛媛との前回対戦では逆に勝負どころを逸して完敗を喫しているだけに、今節では現状の勢いを持って前回のリベンジを果たしたいところだ。
対するホームの愛媛は、山口ほどドラスティックなＶ字回復ではないものの、堅実に戦いつつ徐々にパスサッカーを主体とする愛媛らしさを取り戻そうとしている。ここ３試合負けがないことに関しては、３試合連続クリーンシート中の守備での粘り強さによるところが大きいが、チームが持ち味としている後方からのビルドアップに関しても「もう一度初心に返ってやる」（川井 健太監督）と覚悟を決め、第16節・町田戦で喫した凡ミスのトラウマからも抜け出そうとしている。
ともに、ここで得る勝点３は下位戦線から脱出する上で貴重なものとなることは間違いない。後半戦で巻き返しを狙うべく、さらなる勢いをつかむことができるのはどっちだ。
［ 文：松本 隆志 ］
敵地へ乗り込む19位・山口は前節、ホームで磐田と対戦し３－０の快勝。それだけでなく、山口はこの５連戦に入って３勝１敗と明らかに調子を上げている。試合内容だけを見れば決して盤石なものとは言えないものの、攻守両面においての要所をしっかりと引き締めるなど勝負強さが光った結果だろう。明治安田Ｊ２第３節での愛媛との前回対戦では逆に勝負どころを逸して完敗を喫しているだけに、今節では現状の勢いを持って前回のリベンジを果たしたいところだ。
対するホームの愛媛は、山口ほどドラスティックなＶ字回復ではないものの、堅実に戦いつつ徐々にパスサッカーを主体とする愛媛らしさを取り戻そうとしている。ここ３試合負けがないことに関しては、３試合連続クリーンシート中の守備での粘り強さによるところが大きいが、チームが持ち味としている後方からのビルドアップに関しても「もう一度初心に返ってやる」（川井 健太監督）と覚悟を決め、第16節・町田戦で喫した凡ミスのトラウマからも抜け出そうとしている。
ともに、ここで得る勝点３は下位戦線から脱出する上で貴重なものとなることは間違いない。後半戦で巻き返しを狙うべく、さらなる勢いをつかむことができるのはどっちだ。
［ 文：松本 隆志 ］
