松本は名波体制に変わって4試合目。質の高いコミュニケーションやゴール前でのシュートブロック、前方への意識など、指揮官が求めるエッセンスが着実に浸透している。前節も山形に0-1と敗れて連勝は逃したものの、ツボを押さえながらメリハリの利いたゲームを展開した。
プランの遂行力も向上している。山形戦は終盤まで我慢の展開を予期し、実際に前半はほぼ一方的にボールを支配されながらも無失点で切り抜けた。指揮官は「最終ラインはよく高い位置を保っていたし、ボールサイドの縦ズレも右も左も思ったよりできていた」と一定の評価。耐え切れず失点したものの、交代カードを立て続けに切って攻勢をかけた終盤のパフォーマンスは次につながるだろう。
対する水戸も一時期の勢いが陰りを見せて4試合勝ちなし。わずか『3』と少ない引き分けのうち2試合が直近4試合に含まれ、いずれもスコアレスドローとなっている。この4試合でのゴールは『1』。昨季リーグ最多得点を誇った本来の攻撃的なスタイルを発揮し、ネットを揺らせるかどうかがポイントの1つとなる。
町田との前節も藤尾 翔太が加入後初ゴールを決めて先制したものの、浅い最終ラインの裏を取られるなどして逆転負けを喫した。秋葉 忠宏監督は「まだまだ試合経験が足りない。こういう痛い思いを糧にできるかどうかが選手の本分だと思う」と指摘。このほか、広島に移籍した住吉 ジェラニレショーンの穴をどう埋めるかも焦点となる。
[ 文:大枝 令 ]
