横浜ＦＣ vs ファジアーノ岡山

明治安田Ｊ２第31節を終えて首位に立つ横浜FCが、４位で自動昇格圏を猛追してきた岡山をホームに迎える。横浜FCとの勝点差は『９』だが、岡山は第８節・山形戦が再試合となったため、消化試合が１試合少ない。２位・新潟、３位・仙台との直接対決をすでに終えている横浜FCにとっては、これを今季最後の“シックスポイントマッチ”としたい。

横浜FCは台風８号の影響で延期となった前節・群馬戦を早くも16日に開催し、前半にサウロ ミネイロが挙げた虎の子の１点を守り切って、勝点３を手にした。予定どおり、13日に試合をした岡山とは日程上の不利はあるが、岩武 克弥、イサカ ゼインをメンバー外、ハイネルを終盤までベンチに温存と、パフォーマンスを落としていた選手たちに休養を与えており、移動なしで戦えるアドバンテージもある。

迎撃態勢は十分、と言いたいところだが、群馬戦で先制点を奪ったサウロ ミネイロが前半のうちに負傷交代のアクシデント。今節の出場は難しいだろう。１トップに入るであろう得点ランキングトップのエース・小川 航基、前節でスタメンに復帰してゴールをアシストした長谷川 竜也ら攻撃陣と、前節では３バックの中央を任されたガブリエウ、岩武ら守備陣のさらなる奮起がカギになる。

岡山は前節、２つのPKとCKから得点を奪い、山口に３－２で競り勝った。前回対戦同様に、ミッチェル デュークの高さは横浜FCを苦しめるだろう。14ゴールで小川を追う得点ランキング２位のチアゴ アウベスは、前回対戦でPKを決めている。チアゴ アウベスの14ゴールのうちPKでの得点は５ゴールを数え、岡山の総得点の半数近くがセットプレーによるものだ。その強みを発揮して、堅い試合運びに持ち込みたい。

ただし、２CBの一角として堅守に貢献し、セットプレーから３ゴールを挙げている柳 育崇が累積警告で出場停止。代役は濱田 水輝と見られるが、今季は先発わずか１試合、途中出場５試合で合計出場時間129分と、試合勘およびヨルディ バイスとのコンビネーションに不安を残す。

ともに重要な選手を欠いて戦う、自動昇格圏争いの行方を占う大一番。チームの総合力が試されることになる。

［ 文：芥川 和久 ］