岩手は前節、ホームで水戸と対戦。互いに多くの決定機を作りながらも決め手を欠く展開。それでもスコアレスで迎えた後半アディショナルタイム、左からのクロスに宮市 剛が合わせ、値千金のゴールをねじ込んで勝利をもぎ取った。
攻撃面ではブレンネルの復帰や、何度も起点になった奥山 洋平らが活躍。守備でも3CBを中心に個では強さを見せたが、一方で組織的な部分ではブラッシュアップの必要性がある。アプローチに曖昧さも散見され、1人の選手に数人で寄せてしまい、ピンチを招くシーンもあった。中3日ではあるが、守備の連動性を高めて千葉戦に臨みたい。
千葉は前節、金沢とのホームゲームを戦い、1-0で勝利を収めた。決勝点を奪ったのは10番の見木 友哉。右からのワンタッチクロスにうまく合わせてネットを揺らした。この試合の前には尹 晶煥監督の今季限りでの退任も発表されたが、その影響を感じさせないプレーで2試合ぶりの勝点3を手にした。
[3-4-2-1]を基本システムとし、縦に速い攻撃という似通った武器を持つチーム同士の対戦となる。球際を制し、カウンターやセットプレーからゴールを脅かすシーンの応酬になることも想像に難くない。その中でどちらが先に決め切れるか。岩手はブレンネル、千葉は櫻川 ソロモンという突出したフィジカルを持つストライカーを擁するが、彼らがどれだけ起点になり、フィニッシュに絡めるかにも注目したい。
[ 文:髙橋 拓磨 ]