最下位脱出を目指すいわきと、上位進出を狙う秋田の対戦。両チームともに志向するサッカーが似ていることから、局面１つのバトルが勝負のカギを握ることになるだろう。球際や攻守の切り替え、走力といったサッカーのベースの部分で相手を上回るのは、どちらのチームか。Ｊ２唯一の日曜開催に注目が集まる。
いわきは４連敗で最下位に転落。前節・清水戦は１－９と、点差もさることながらプレー１つにしても大きな差を痛感したが、“Ｊ１基準”を知ることができた経験をここからの成長につなげたい。そして８点を取られ、何もできずに終わると思われた中で、終了間際に芳賀 日陽のピンポイントクロスにダイビングヘッドで合わせた吉澤 柊が１点を返し、チームとして５試合ぶりの得点を奪った。この１点の意味をホームで迎えるこの試合で証明したい。
また、今節から始まる３連戦はホームが２試合続き、コンディション調整でも優位に働く。地の利を生かして３ポイントを獲得し、中２日で迎える大宮戦にはずみをつけたい。
対する秋田は前節・栃木戦で４試合ぶりの勝利。今季二度目の連勝を懸けて、アウェイ戦に臨む。「根気の美徳、辛抱の美徳を信じて走り続けたい」と独特な表現で吉田 謙監督が前節を総括したように、タフさはＪ２随一。また、総得点14のうち５得点を76分以降に挙げており、僅差の試合を制して勝点３を手繰り寄せている。2020年のＪ３王者は昨季のＪ３王者に貫録を見せることができるか。
［ 文：柿崎 優成 ］
ＮＨＫ福島ＮＨＫ秋田
