首位を走る町田と20位に沈む徳島。順位表の上ではコントラストがハッキリと分かれているものの、前節はともに敗れたため、今節は“連敗回避”が合言葉となる一戦だ。ましてや町田は前回対戦で徳島に敗れているだけに、シーズンダブルは避けなければならない。前節・千葉戦で加入後初出場、初先発を果たしたバスケス バイロンは「アウェイでは負けているので、連敗はできないし、同じ相手に二度も負けることは許されない」と語気を強めた。
試合の構図は「リーグトップクラスのポゼッション率」（バスケス バイロン）を誇る徳島がボールを掌握し、町田がボール奪取からのカウンターを狙う展開か。準備期間での町田は強度を強調する練習に注力してきたため、相手からボールを奪い切る強度を発揮することが、勝利をつかむポイントになりそうだ。
一方で残留圏ギリギリの順位に位置する徳島は、お尻に火がついたような状況に陥った。低迷の原因はボールこそ掌握できるものの、ラインが後ろに重たいため、いざ攻撃に切り替えようとしても、時間と手間がかかっていることに尽きる。相手のプレス網をかいくぐり、柿谷 曜一朗と森 海渡の２トップへ良い形でボールを運ぶ。徳島としては、効果的なアタッキングエリアへの前進が勝利へのカギを握っている。
なお「状態が上がっている」（黒田 剛監督）町田の藤尾 翔太は今節の古巣戦に向けて、士気が非常に高い。前回対戦は途中出場で爪痕を残せなかったため、藤尾を巡る攻防も、焦点の１つだ。
［ 文：郡司 聡 ］
