アウェイの愛媛は、ここまでの7試合で3勝1分3敗の勝点10。昨季で明治安田J3を制し、今季戻ってきたJ2にてアグレッシブな戦いぶりで存在感を示している。石丸 清隆監督が求めるハードワークを最後尾から最前線まで遂行できる好チームだ。前節・藤枝戦ではその先頭に立つ松田 力に今季初ゴールが生まれるなどして、3-0の快勝。1人のプレッシャーがかわされても、献身的にカバーする選手がおり、守備は厚みがある。
注目選手は昨季J3アシストランキング1位タイの茂木 駿佑。高校年代から仙台でプレーしていたため、古巣戦での活躍が期待される。両足からの鋭いパスとミドルシュートをもっているMFは、前節で今季初ゴールを決めている。
ホームの仙台は、ここまで3勝4分の勝点13。アウェイで行われた前節・横浜FC戦で4試合ぶりの勝利を挙げて、今節はユアテックスタジアム仙台に戻る。森山 佳郎監督の指導のもと、高い位置から多人数が連動して相手に襲いかかるプレッシングが効果を発揮。また、後方では菅田 真啓と小出 悠太の両CB、GK林 彰洋の壁も堅く、ここまでで喫した失点数はリーグで2番目に少ない『3』。第4節・秋田戦から無得点が3試合続き、得点力が課題だったが、前節は今季初めて先制を許しながら後半に2得点を挙げ、2-1で逆転勝利を収めた。
注目選手は、ここまでチームトップの3得点を記録している相良 竜之介。前節は1得点1アシストと活躍した。縦に抜けたり、切り返したりして相手DFを振り回すドリブル、バリエーション豊かなシュートが持ち味だ。
[ 文:板垣 晴朗 ]


