ＡＣ長野パルセイロ vs 北海道コンサドーレ札幌

開幕でつまずいたチーム同士がぶつかる明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想EAST-Bグループ第３節。ホーム開幕戦を迎える長野は、Ｊ２相手に強気な姿勢を見せたいところだ。

長野は磐田との開幕戦、90分を終えて０－０と善戦も、PK戦の末に敗戦。第２節でも甲府に０－２と敗れ、２試合連続の無得点に終わった。ただ、Ｊ３でリーグ最少得点に終わった昨季から改善の兆しは見られる。磐田戦は近藤 貴司と田中 康介のコンビで左サイドを制圧。甲府戦は２バック気味にして前線に人数を割き、クロスに６人がなだれ込むなど厚みを生んだ。しかし、甲府戦のシュート数は４本。藤本 主税監督は「仕組みではない。もっと前に刺せるシーンだったり、前進できるチャンスは明らかにあった」と不満を募らせる。

クロスを上げられるタイミングを逃したり、前を向けるところで後ろに下がったり――。消極的な選択が目立つ中で、仕組みうんぬんよりもマインドを変えなければならない。Ｊ２勢との対戦が続くだけに、チャレンジャー精神は忘れたくないところ。次がホーム開幕戦となればなおさらだ。

一方の札幌も２連敗。開幕戦はいわきのハイプレスに苦しみ、０－１と敗れた。それを踏まえて前節・大宮戦はロングボールも交えつつ、鮮やかなプレス回避から得点が生まれたが、打ち合いの末に２－３で競り負けている。昨季Ｊ２で失点数がリーグワースト２位だったことを踏まえても、守備の改善は必要だ。

長野と札幌は通算で二度対戦している。2012年の天皇杯２回戦、2024年のＪリーグYBCルヴァンカップ1stラウンド３回戦と、いずれも１－１の引き分け。PK戦の末に前者は長野、後者は札幌が勝利した。３回目の対戦は90分で決着がつくのか。

［ 文：田中 紘夢 ］