今節が５連戦の最終戦。明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想EAST-Aグループ地域リーグラウンド第16節、ホーム３連戦目の山形と、アウェイ３連戦目の相模原が中３日で対戦する。
６位・山形はここ４試合を１勝３敗。その１勝もPK戦勝ちのため、90分で勝ち切った試合はなく、好調とは言えない状況で地域リーグラウンド終盤戦を迎えている。前節・群馬戦は１－１に追いついたあと、後半アディショナルタイムに勝ち越しゴールを許し、１－２で敗れた。３試合クリーンシートを続けた期間もあったが、現在は複数失点が３試合続いている。この流れを今節で断ち切れるか。
４位・相模原は連戦に入って以降は３勝１敗（PK勝ちが１試合、PK負けが１試合）。90分での負けがなく、すべての試合で先制点を奪えている。PK戦で勝利した前々節・横浜FC戦では後半に追いつかれたが、前半だけで３得点を挙げている。前節は首位・仙台を破ったばかりの秋田に１－０で勝利した。この連戦では毎試合、メンバーを大幅に入れ替えながら結果を残している。
第４節に行われた両チームの前回対戦では、ホームの相模原が２－１で勝利。開幕３連勝中（うち１試合がPK戦勝ち）だった山形をシュート３本に抑え、今季初勝利を収めた。シュタルフ 悠紀リヒャルト監督は試合後、「ようやくプレシーズンに積み上げてきたものが多くの時間帯で出せるようになってきた」と手ごたえを口にしていた。
前回対戦の内容と、現在の両チームの好不調が、今節の結果にどのように反映されるのか。最後まで目が離せない一戦になる。
［ 文：佐藤 円 ］
