いよいよ開幕する明治安田Ｊ３。ヤンマースタジアム長居ではＣ大23が鳥取を迎え撃つ。
村田 一弘新監督の下、始動以降、Ｃ大23は高知、タイ、宮崎と３つのキャンプで体を鍛え、その後も実戦を重ねてチーム作りを行ってきた。「（コロナ禍による）活動停止後も、イチからキャンプみたいな感じで仕上げてきた。開幕戦に向けて良い練習ができている」（喜田 陽）。現状で持てる力をすべてぶつけたい。
今季でＪ３参入５年目のＣ大23だが、昨季は過去最多の勝点を獲得。MVP的な活躍を見せた中島 元彦が今季はトップチームでプレーするなど、個々の成長と結果を両立。チームの意義を示してみせた。今季もチームの方針は同様。「今年、Ｊ３で２ケタ得点を取ったら次のステップにもつながりやすい。できるだけ点を取って次につなげたい」とプロ１年目の藤尾 翔太も話すなど、“成長と結果”を求めるシーズンとなる。
一方、髙木 理己監督が就任２年目となる鳥取は、昨季は勝負どころで勝ち切れず、Ｊ２昇格争いに食い込むことができなかった。今季は１年を通して昇格争いに加わっていくためにも、開幕戦を勝利で飾り、勢いをつけていきたい。
［ 文：小田 尚史 ］
