ガンバ大阪Ｕ－２３ vs セレッソ大阪Ｕ－２３

約３カ月半遅れとなった明治安田Ｊ３の開幕戦はアウェイで讃岐に逆転勝利。参入５シーズン目のＪ３で好スタートを切ったＧ大23が、ホーム開幕戦となる今節、早くもシーズン最初の大一番を迎える。

前日にはＪ１でＧ大阪とＣ大阪による“大阪ダービー”が実現するが、熱戦の余韻が残っているであろうパナソニック スタジアム 吹田で“弟分”による“大阪ダービー”が行われることになる。

就任２年目となる森下 仁志監督が目指す球際の激しさとハードワークは開幕戦でも体現済み。アカデミー時代から意識し合ってきたＣ大23に対して連勝スタートを切りたいＧ大23だが、注目は飛び級ルーキーの唐山 翔自である。「ここで結果を出して勝つことがトップへの近道」と讃岐戦で得点を奪った17歳の唐山がプロ初となる“大阪ダービー”で燃えないはずがない。

昨季は互いにアウェイで勝利し、１勝１敗と意地を見せ合ったが、Ｃ大23は開幕戦で鳥取に０－１で惜敗している。仕切り直しに向けて格好の舞台にモチベーションを高めてくるはずだ。

カテゴリーは異なれど、２日連続で行われる“大阪ダービー”。熱い戦いになるのは間違いない。

［ 文：下薗 昌記 ］