福島は前節、アウェイで宮崎と対戦。勝てば首位浮上の可能性もあったが、前半にカウンター攻撃を受けて失点。後半立ち上がりにイスマイラとトカチのゴールで一度は逆転したが、堂鼻 起暉の退場により次第に劣勢となり、終盤に失点を重ねて２－３で敗れた。今節は堂鼻が出場停止のため、３バックの中央を誰が務めるか注目だ。攻撃参加も魅力の福島 隼斗、経験豊富で守備のバランスをうまく取れる鎌田 翔雅、前節途中出場の宇佐美 宏和などディフェンスラインの選手が守備の安定を図れるかどうかが、勝負のカギを握る。
対する今治は前節、ホームで鹿児島と対戦。ショートコーナーからチョン ハンチョルのヘディングシュートで先制したが、前半のうちにセットプレーで追いつかれ、終了間際の失点で１－２の敗戦。決定機は作れているので、今季３ゴールのバルデマールや、前節多くの決定機に絡んだ橋本 英郎、両サイドの有間 潤と山田 貴文らの活躍でゴールを奪いたい。
前半戦ラストゲーム、互いに敗戦の悔しさをバネに勝利を目指してぶつかり合う。
［ 文：小林 健志 ］
