愛媛は前節、敵地でYS横浜と対戦。それまでの3戦はJ3特有のロングボール重視のフィジカルサッカーに苦戦を強いられてきたが、前節は球際での激しさなどハードワークにフォーカスし、泥臭くもウノゼロで今季初勝利を得た。しかし、今節で対戦するのは昇格候補の一角。「これを1試合だけじゃなく、ベースとしてやっていかなくては」(石丸 清隆監督)と継続性を持ちつつ、チームが理想とする攻撃的なパスサッカーへつなげていくことが求められる。
対する相模原は前節の松本戦に続き、今節も昨季J2で戦っていたチーム同士によるタフな対戦。前節は終始劣勢の展開を強いられ、ホームで1-4と屈辱の大敗を喫しているだけに、重い空気を払しょくしたいところ。高い位置から守備を仕掛けたいであろう愛媛に対しては、前節で大きな穴となったショートカウンターへの対応が喫緊の修正課題となるだろう。
ともに1年でのJ2復帰が今季のタスク。力のあるチーム同士の対決となる今節はその試金石と言えるかもしれない。
[ 文:松本 隆志 ]

