Ｊ２昇格を狙う上位の２チームが激突する、前半戦の大一番だ。３位の松本が、勝点３差で追う２位・いわきを迎える一戦。フィジカル自慢で７戦負けなしの好調・いわきに対し、 松本は“魔境”サンプロ アルウィンで勢いを遮断できるか。熾烈なぶつかり合いが予想される。
ホームの松本は７勝４分２敗。９戦負けなしと順調に勝点を積み上げていたものの、前節・愛媛戦で黒星を喫した。不用意なミスなどから先制点を許すと、相手のスーパーゴールも飛び出して今季最多の３失点。ディフェンスの安定が右肩上がりの要因だっただけに、その根本を突き崩された格好だ。
アウェイのいわきは８勝４分１敗。首位・鹿児島と熾烈なデッドヒートを繰り広げており、現在は勝点１差で追走する。３連勝中で迎えた前節・北九州戦は、後半で２－０とリードした状態から終盤に２失点。勝点１にとどまっている。ただ、青天井の運動量と球際の強さなどが陰ったわけでは決してない。
経験と技術では松本に一日の長があり、手薄なエリアにボールを逃がしながら攻めたい。いわきは得意の肉弾戦に引きずり込みながら、アグレッシブに攻められるかどうか。Ｊ３前半戦を占う、刮目必至の90分間となるだろう。
［ 文：大枝 令 ］
