鹿児島は前節、岩手を相手に今季初の無失点でアウェイ初勝利を挙げ、4試合ぶりに勝点3をモノにした。立ち上がりからボールを支配し、前半のうちに2得点を挙げ、後半は相手の猛攻を堅守でしのいだ。1トップに故障で出遅れていた藤本 憲明を初めて起用、トップ下・端戸 仁、左サイドハーフ・福田 望久斗らが躍動し、攻撃のバリエーションが増えた。バックラインを押し上げてセカンドボールを回収し、厚みのある攻撃で圧倒する「鹿児島らしいサッカー」(大嶽 直人監督)ができた。肝心なのは「これを継続すること」と大嶽監督。大型連休中で大勢の来場も見込めるホームで、今季初の連勝を目指す。
北九州は6戦勝星なしと苦しい戦いが続く。前節・相模原戦は早い時間で数的優位に立ったが、先制しながらも追いつかれ、1-1で引き分けた。若手中心にチームを再編しているもろさをいかに克服するか。鹿児島に一泡吹かせて、きっかけを作りたい。
[ 文:政 純一郎 ]
