どの試合でもボールを保持し、主導権を握り、シュートも放っている鹿児島だが、明治安田J3第13節・八戸戦、前々節・鳥取戦は無得点で敗れている。共通するのは守備時に両ウイングバックが下がって、3バックから5バックになるチームから得点できていない点だ。福島も同じ布陣が予想されるだけに、「自分たちが成長できたどうかが試される試合になる」と、富山戦でうれしいJ初ゴールを挙げたプロ2年目の渡邉 英祐は言う。
富山戦では前半を優位に進めながらも先制できず、逆にカウンターで失点しそうになったところを踏ん張って無失点で切り抜け、後半の2得点につなげた。今季の鹿児島らしい勝ち方ではあるが、さらなる上位を目指すためにも早めに先制し、勝ち切る展開を作りたい。
対する福島は前節のホーム・奈良戦で5失点の大敗。2試合連続の完封負けで、降格圏ギリギリに位置し、苦しい戦いが続く。「練習の意識もガラッと変えて、1人浮いてしまうぐらいのつもりでやらないと」と野末 学は危機感を募らせる。まずは守備を立て直し、上位・鹿児島に食らいつきたい。
[ 文:政 純一郎 ]
