鹿児島ユナイテッドＦＣ vs 福島ユナイテッドＦＣ

鹿児島が目指すＪ２昇格のためには、残り４戦で２位との勝点差７をひっくり返さなければならない。「少ない可能性に懸ける」とは、主将・酒本 憲幸の弁。その意気込みで、４戦全勝を目指す。もちろん、１試合でも落とせば今季の「終戦」に限りなく近づく。

前節、アウェイで行われた岩手戦は、ひさびさのスタメンとなった薗田 卓馬、野嶽 惇也らが攻撃を活性化し、酒本の挙げたゴールを守り切って、８試合ぶりの無失点試合で勝利した。掲げる攻撃的サッカーを完遂するためには、岩手戦のように前線からの積極的な守備でボールを奪い、主導権を握る形を作りたい。ただ、前節では「全体の守備の意識は高かった」（水本 勝成）ものの、何度か裏を取られ、決定機を作られた。今節は好調・福島の攻撃陣を抑え込む必要があり、より高い集中力、１対１や球際で負けない粘り強さなどが求められる。

一方の福島は５戦負けなし、２連勝と調子を上げている。２試合連続ゴールの田村 亮介、12得点で得点ランキング４位タイにつけるイスマイラらを中心に、攻撃陣の好調ぶりがうかがえる。前回、ホームで大敗した鹿児島を相手に雪辱を果たし、連勝を伸ばして順位を上げていきたい。

［ 文：政 純一郎 ］