沼津はここがシーズンの分岐点となり得る。
近年は上位争いができず、苦しいシーズンを過ごしてきたが、今季は前半戦を終える段階で上位の背中が見えている。特に大混戦のリーグ状況も踏まえ、直接対決を制する意味合いは大きい。勝点で並ぶ今治との前節は苦しい時間も長かっただけに、終盤にブラウン ノア 賢信の4試合連続ゴールで追いつけたことはポジティブだが、ここから本格的に上位争いを繰り広げていくなら、勝ち切る力を示したい。
直近5試合負けなしと好調だが、リーグ屈指のボール保持率を誇るスタイルへの対策が進んできたことで、チームは壁にも直面している。2位・鹿児島との一戦で現状打破のきっかけをつかめるか。沼津の真価が問われる。
対する鹿児島は前々節・富山戦で上位直接対決を制した勢いを前節・福島戦にもしっかりとつなげ、3得点で勝利。再びJ2昇格圏に浮上した。ロメロ フランク、藤本 憲明ら、経験と質をもたらす前線の破壊力はリーグ屈指だ。
“攻撃vs攻撃”。強みを生かし、勝利を手繰り寄せるのはどちらか。
[ 文:森 亮太 ]